Culturele Antropologie

In deze Special aandacht voor onderwerpen die gerelateerd zijn aan de culturele antropologie. Binnen de culturele antropologie is er aandacht voor alle facetten van het leven, maar er zijn een aantal zaken die altijd aandacht krijgen: huwelijk & verwantschap en de manier waarop een samenleving in haar levensonderhoud voorziet.

Beroemde antropologen

Op de eerste plaats aandacht voor een aantal van de beroemdste antropologen: Franz Boas, die afrekende met racisme, Bronislaw Malinowski die de participerende observatie uitvond, Margaret Mead, die antropologie bekend maakte bij het grote publiek en Ruth Benedict die als een vrouwelijke pionier in het veld bezig was en antropologie op een afstand wist te bedrijven. Bovendien een artikel over de 'Vader der Antropologie': Herodotus.

Economie

Daarnaast is er aandacht voor de verschillende manieren waarop samenlevingen in hun levensonderhoud voorzien: jagen & verzamelen, pastoralisme, tuinbouw en intensieve landbouw. Aandacht voor deze vier methoden is een belangrijk onderdeel van de antropologie. Antropologen deden aanvankelijk met name onderzoek bij 'primitieve' volkeren, wat meestal betekende dat het ging om mensen die op de eerste drie manieren hun samenleving vorm gaven. Met de toename van de bevolking werden mensen gedwongen om andere manieren te vinden om alle monden te blijven voeden. Inmiddels is intensieve landbouw het meest voorkomend, maar op afgelegen plekken voorzien mensen nog steeds op andere manieren in hun onderhoud. Aanvankelijk hadden antropologen een nogal etnocentrische manier om naar andere culturen te kijken, een cultuur was primitief of modern, waarbij alles wat niet westers was als primitief werd gezien. Later werd bovenstaande indeling gemaakt naar aanleiding van een onderliggend economisch patroon, wat veel invloed heeft op de rest van een cultuur. Er is vaak een positieve correlatie tussen de vorm van economie en bijvoorbeeld de bevolkingsdichtheid, sociale en politieke systemen, complexiteit van zaken als filosofie en technologie.

Huwelijk en Verwantschap

Een ander belangrijk onderdeel binnen de antropologie is huwelijk en verwantschap. Om een duidelijk beeld te krijgen van een samenleving is het belangrijk om een goed beeld te krijgen van de systemen van huwelijk en verwantschap binnen een samenleving. Dit geeft vaak veel informatie over de desbetreffende samenleving. In het verlengde daarvan ligt de aandacht voor familie binnen de antropologie.

Inheemse Volkeren

Oorspronkelijk deden antropologen vooral onderzoek in gebieden ver weg, onder onbekende volkeren. Die volkeren worden tegenwoordig vaak omschreven als inheemse volkeren. Daarom ook aandacht voor deze inheemse volkeren.